Sus au cerf ! (PV Nuage de Sable)

Nuage de Sable ouvrit les yeux sur ses camarades de tanière qui dormait encore pour la plupart. Quelques couchettes étaient vides, signe que certains étaient déjà en train de chasser ou patrouiller. Il se redressa lentement, étirant une à une ses vertèbres. Qu'il était bon ne pas se presser... Il fit une toilette brève et regarda la météo par l'entrée. Encore un soleil radieux et la certitude d'une journée encore très chaude. Nuage de Sable trouvait l'été fort agréable de part la beauté des paysages à explorer, la douceur de la brise... Mais la canicule était tout de même insupportable en milieu de saison. Se concentrer, chasser, s’entraîner au combat était insupportable en milieu de journée et les loups de la meute ne faisaient plus que dormir en début d'après midi.
Bon, le loup couleur sable s'était levé tôt, il pourrait en profiter pour faire une balade puis chasser un peu au passage. D'ailleurs l'appel à la chasse ne se fit pas attendre. Un long hurlement de loup résonna dans le camp et invitait à la chasse. L'apprenti reconnut directement le timbre de voix de son mentor cendré et sortit sans plus réfléchir dehors. Firmament Cendré était déjà parti.

Il tenta de localiser par où le loup était passé et s'apperçut que Pelage Nuageux portait son odeur. Sachant que c'était sa mère il savait qu'elle connaissait la direction ou du moins ce qu'il était parti faire. Il arriva vers la guerrière gris perle et lui demanda si elle savait où se trouvait son fils. Elle lui indiqua qu'elle lui avait demandé de lui ramener un cervidé. Il la remercia et demanda ensuite à un guerrier qui mangeait non loin de la sortie par où son mentor était parti. Il lui indiqua un chemin qui menait au lac gelé, aux sources ardentes et à la foret endormie. Sachant que le lac gelé n'abritait ces derniers temps que de la volailles et qu'il cherchait un sport ou se trouvait des cerfs ou biches. Par déduction Nuage de Sable se dit que la foret endormie était la piste la plus sûre et s'y dirigea.

Le jeune loup sourit en pensant aux méthodes peu communes qu'utilisaient Firmament Cendré pour le former. La théorie et l'anticipation étaient très importantes. Ainsi il avait appris par coeur où se trouvait chaque proie et leurs habitudes.

Il arriva à l'orée de la forêt et tomba enfin sur son mentor qui l'attendait. Nuage de Sable s'approcha, la queue agitée par l'impatience de l'apprenti, il jappa :

"On attend qui?"

Après être arrivé à la hauteur de Firmament Cendré, Nuage de Sable s'assit et tenta de retenir tout son corps de frétiller d'excitation mais le bout de sa queue tressautait quasi imperceptiblement, trahissant sa hâte. Il attendit les instructions de son mentor :

"Nous chassons à deux finalement, Nuage de Sable. Mais ne t'en fais pas, ce sera quand même un cerf."

L'apprenti savait qu'ils ne chasseraient pas à deux un gros cerf mais pour une première grosse proie il se contenterait d'un jeune aux petits cors. Il avait hâte de se lancer et espérait rendre et son mentor et son grand-père fier de lui. Mais avant il devait écouter les précautions que Firmament Cendré lui répéterait encore longtemps.

"Tu dois absolument m'écouter, tu m'entends, Nuage de Sable. Pas d'esprit perdu dans les nuages, ou alors tu rentreras bredouille au camp."

Son ton était inquiet comme si il savait qu'un malheur arriverait. C'était juste qu'il connaissait son apprenti et un accident pouvait être fatal. Nuage de Sable ne se rendait pas compte de la dangerosité de ces bêtes. Il était un prédateur, pas une proie! Néanmoins il ne désobéirait pas et écouterait son mentor, au moins pour le rendre fier.

"La période estivale est bien entamée. Les mâles se préparent aux feuilles mortes et à leur saison des amours. Ils sont gros et leurs bois viennent de repousser. Les femelles finissent d'allaiter leurs faons. Elles vivent calmement en harde, plutôt vers l'orée de la forêt. Les mâles, eux, sont plutôt en petits groupes, et ils sont actifs la nuit. "

Le mâle couleur sable acquiesça pour montrer qu'il avait compris (et écouté). Il connaissait mal les cervidés mais il savait que son mentor lui apprendrait beaucoup de choses sur ces proies car malgré la pratique, il privilégiait la théorie. Elle était importante et nécessaire et Nuage de Sable le comprenait même si il était parfois dur d'écouter jusqu'au bout.

"Nous allons chercher un mâle de la saison dernière avec des bois encore jeunes. Garde ta truffe contre le vent, que notre odeur soit soufflée derrière nous, et n'alerte pas nos proies. "

Les deux amis commencèrent à approcher un peu plus de la foret et Firmament Cendré ajouta :

"Rappelle-toi, Nuage de Sable. Observe les proies. Trouve le maillon faible. Isole-le des autres. Et surtout, surtout, chasse avec moi, pas en solitaire. Nous sommes plus forts ensemble."

Il pénétrèrent enfin dans les bois, Nuage de Sable suivant le guerrier gris. Il était un peu perdu et foufou et préférait le coller de près pour cette première partie de chasse au cerf.

"C'est très bien, Nuage de Sable. Vraiment très bien. Tu as su déceler une faiblesse chez notre proie. "

Rien que ces phrases firent frétillait la queue de l'apprenti encore plus fort. Impressionnet son mentor et le satisfaire relevait d'une joie indescriptible. Même la suite de la "correction" de cet exercice ne put atténuer sa fierté. Il essaya tout de même d'en prendre compte et de retenir. Pour cela il répéta les conseils de Firmament Cendré avec sa bouche sans émettre un son.

"Mais tu as oublié certaines choses. Regarde, et apprends. Encore un peu, car je n'aurais bientôt plus grand chose à t'enseigner. Regarde cet arbre." Il alla lui montrer le tronc abîmé en question et continua : "Ce sont des cors d'un cerf adulte qui ont fait ça. Pourtant, je suis d'accord avec toi. Ces traces sont celles d'un jeune. Pas d'une biche, car elles ne sont pas assez pointues. "

Effectivement, les marques étaient très rondes. Et pendant qu'il parler, le lieutenant écarta des brins d'herbe et dévoila d'autres empreintes. Il finit par rejoindre son apprenti :

"Deux, ou trois, adultes. Le daguet n'est pas seul. Mais il s'est éloigné de son groupe, il faut en profiter. Il y a un ruisseau pas loin. Nous y avons pêché, une fois."

Nuage de Sable s'en souvenait, ils avaient bien ri la première fois où Nuage de Sable était entré véritablement dans l'eau. C'était tellement brusque que Firmament Cendré avait reçu des gerbes d'eau propulsées par le plongeon du loup sable.

"Nous allons le serrer dans l'eau. Et même si le ruisseau est à sec, si l'un de nous le prend de devant, l'autre de derrière, avec les rochers sur ses flancs, il ne pourra rien faire."

L'endroit contiguë allait leur offrir un avantage évident et éviter la casse. Un coup de sabot était si vite parti.

"Tu vas le défier de front. Mais tu ne t'approches pas de ses bois. Ils sont petits mais déjà dangereux. Tiens-le juste occupé sur toi. Qu'il oublie le danger qui vient de derrière."

Nuage de Sable commençait à moins s'agitait, effectivement l'impatience laissait place à l'appréhension. Il devrait être prudent pour ne pas qu'un accident se déclenche. Ca ne le rassurait pas d'être devant, en visu de l'animal mais il faisait confiance à Firmament Cendré.

"Tu as bien tout compris ? Si c'est le cas, nous partons en chasse. Fais attention au vent, c'est un allié capricieux."

Le jeune acquiesça pour montrer qu'il avait compris et suivit Firmament Cendré plus profond dans les bois, en direction de la rivière et gardant ses distances pour pouvoir encercler la proie.

Ils s'étaient perdus de vu mais il essayait grâce à son odorat de le sentir au mieux pour le localiser. Nuage de Sable arriva non loin du court d'eau et aperçut les rochers dont avait parlé son mentor. Plus loin le jeune cervidé s'abreuvait. Il commença à se diriger vers les rochers. A ce moment là, l'apprenti entrevit un pelage Cendré. Le lieutenant venait de se mettre en place.

Nuage de Sable inspira un grand coup avant de sortir des taillis et de s'approcher discrètement du nid de la rivière. Il se mit assez loin de la proie mais pas trop, celle ci le regarda mais ne fuit pas. Elle restait juste à jauger le loup et voir ce qu'il faisait. Il n'avait pas déceler la présence de Firmament Cendré. L'apprenti aux yeux caramels ne savait pas trop quoi faire mais essaya d'adopter une posture qui ne se voulait pas trop agressive mais pour ne pas avoir l'air non plus de s'en foutre, il avançait à pas de loup pour ne pas faire bondir la bête. Il attendait que son mentor attaque mais se rapprochait toujours un peu plus pour donner le coup final, en espérant que le daguet ne prendrait pas la fuite.

Firmament Cendré commença à bouger, il le voyait inspirait, se concentrer. Nuage de Sable continuait encore un peu d'avancer puis s’arrêta un peu perdu mais toujours baissé et bougeant ses pattes dans l'eau pour interloquer la proie. Il n'attendait qu'une chose, que son mentor saute. Il était impatient de l'action, l'adrénaline lui montait au cerveau, l'attente était insoutenable.

Son mentor s'élança, bondit à peine une ou deux fois et bondit sur le daguet. Il bondit oui, mais n’atterrit pas sur leur proie. Cette dernière avait entendu les clapotis dans l'eau et s'était décalé. Elle se retourna, effrayée et Firmament Cendré montra les crocs en faisant de petits mouvement. Etait-ce à son tour? Nuage de Sable était un peu effrayé car ce n'était pas du tout dans ses plans.

La loup roux se prépara tout de même. Oui, c'était le moment il en était sûr, il le savait, même sans communiquer avec son mentor il savait ce qu'il devait faire. Il avait peur que le cervidé ne l'ait pas oublié et lui balance un coup de sabot. Il se rapprocha tout de même et les bruits que faisait l'autre canidé couvrait les siens. Il sauta et atterrit brusquement sur le daguet. Sous l'effet de la surprise et du poids de Nuage de Sable, le jeune cerf tomba dans l'eau. Le choc le surprit lui même et il desserra légèrement son emprise avant de se reprendre. L'apprenti tentait de le maintenir au sol comme il pouvait en attendant que Firmament Cendré l'achève d'un coup de croc bien placé dans la jugulaire.

Le guerrier cendré sauta enfin au cou de la proie et serra. Il dut maintenir sa morsure pendant un moment qui parut à la fois une éternité et à la fois une fraction de secondes à l'apprenti. Il ne voulait pas voir ce moment se terminer car il éprouvait une joie immense à avoir attrapé une proie de cette taille pour la première fois, mais il avait aussi hâte de la montrer aux autres. Le lieutenant murmura les yeux au ciel :

"Merci, Meute des Etoiles, pour cette chasse fructueuse. Elle remplira nos ventres, ceux de notre Meute, et mon Apprenti ressort grandi de cette épreuve. "

Cette prière était un remerciement que faisait les loups à leurs ancêtres mais aussi à la vie de leur donner de quoi manger, de quoi survivre. Chasser pour le plaisir sans manger était un manque de politesse et logiquement prohibé dans les meutes. Ainsi, le loup couleur sable regarda lui aussi le ciel et adressa une phrase silencieuse à la Meute des Etoiles.

Après ça, Firmament Cendré se tourna vers le jeune loup et lui dit d'un ton mi agacé mi amusé :

"A quoi te servent tes crocs ? Ni à luire de danger ni à mordre en tout cas. C'était un très beau saut, une très belle prise, mais par nos ancêtres là-haut, il fallait lui planter les crocs dans la croupe !"

Effectivement, dans la surprise, dans l'excitation du moment l'apprenti guerrier n'avait pas penser une seconde à mordre la croupe de l'animal. Il était concentré autant qu'il le pouvait sur le fait de clouer le daguet dans l'eau, ce qui n'était pas une mince affaire car il était assez léger. Néanmoins la lueur amusé dans le regard du chasseur le rassura et sa queue se remit à frétiller de joie. Leur proie était à leurs pattes et c'est lui qui avait participé à sa capture! La phrase suivante fit grandir sur ses babines un immense sourire :

"Mais tu as gagné le droit de hurler ta joie et notre victoire le premier. Fais donc entendre ton hurlement ! Que notre Meute sache que tu as attrapé un cerf ce soir."

Il inspira un grand coup, bascula la tête à l'envers et poussa un long hurlement qui se répendit jusqu'au camp et peut-être même jusqu'au rocher aux loups.